El calibre AWG es una escala geométrica heredada del trefilado: el número cuenta las pasadas por la hilera, y por eso crece cuando el hilo adelgaza. Esta calculadora lo convierte en diámetro y sección, deduce la resistencia del cobre o del aluminio, calcula la caída de tensión del recorrido y propone la sección CEI 60228 igual o superior.
Calculadora
Unidades:
Del 40 al −3; introduce 0000 como −3, 000 como −2, 00 como −1
El cobre o el aluminio, cuya resistividad difiere en un factor 1,64
m
Longitud de ida; la caída de tensión cuenta la ida y la vuelta
A
Corriente transportada, para el cálculo de la caída de tensión
Resultado del cálculo
Pulsa Calcular para obtener el diámetro y la sección del calibre, su resistencia por kilómetro para el material elegido, la caída de tensión sobre el recorrido indicado y la sección CEI 60228 igual o inmediatamente superior.
Solución paso a paso
Ayuda de dimensionamiento preliminar. Los resultados siguen las fórmulas publicadas que se citan más abajo y están pensados para estimaciones, estudio y diseño preliminar. El proyecto definitivo debe verificarlo un ingeniero cualificado conforme a la normativa vigente donde se ejecute la obra.
Beneficios principales
✓Convierte cualquier calibre AWG, del 40 al 0000, en diámetro y sección
✓Da la resistencia por kilómetro del cobre o del aluminio
✓Calcula la caída de tensión de ida y vuelta sobre el recorrido indicado
✓Propone la sección CEI 60228 igual o inmediatamente superior
✓Aclara la regla de los tres calibres y la de los seis
✓Enlaces compartibles y exportación CSV para el expediente de proyecto
¿Qué es la conversión AWG?
El AWG es una escala geométrica y no una lista arbitraria. Está anclada en dos extremos: 0,005 pulgadas en el calibre 36 y 0,46 pulgadas en el 0000, con 39 pasos entre ambos. Cada paso multiplica el diámetro por la raíz 39-ésima de 92, o sea alrededor de 1,123. De esa única razón se derivan todas las reglas prácticas del AWG.
La regla de los tres calibres y la de los seis
Como cada paso multiplica el diámetro por 1,123 y la sección va con el cuadrado, tres calibres multiplican la sección por 1,123⁶ ≈ 2. Bajar tres números duplica pues la sección y divide la resistencia por dos. Seis calibres duplican el diámetro y multiplican la sección por cuatro. Diez calibres la multiplican por diez, aproximadamente. Son reglas mentales que permiten recorrer la tabla sin consultarla.
Por qué los calibres grandes llevan ceros
La escala llega al calibre 1 y después habría que seguir con el 0, el −1, el −2. En vez de números negativos, la práctica escribió 0, 00, 000 y 0000, que se leen «uno cero» a «cuatro cero». Esta calculadora los acepta como 0, −1, −2 y −3, lo que mantiene válida una única fórmula en todo el recorrido. Por encima del 0000 se abandona el AWG y se pasa a los kcmil.
Fórmula
d = 0,127 × 92^((36 − n)/39)
Diámetro en milímetros del calibre AWG n, del 40 al −3 (0000)
Fórmulas relacionadas
A = π d² / 4
R/km = ρ / A × 10⁹
ΔU = 2 · I · R
A₂/A₁ = 92^(2(n₁−n₂)/39)
Definición de variables
Símbolo
Variable
Unidad
Descripción
n
Calibre AWG
—
Número de calibre. 0000 se introduce como −3, 000 como −2, 00 como −1 y 0 como 0.
d
Diámetro del conductor
mm
Diámetro del hilo macizo equivalente al calibre.
A
Sección
mm²
Sección del conductor, la magnitud que determina la resistencia.
ρ
Resistividad
Ω·m
1,724 × 10⁻⁸ para el cobre recocido y 2,826 × 10⁻⁸ para el aluminio, a 20 °C.
R
Resistencia del recorrido
Ω
Resistencia de ida del recorrido, a la temperatura de referencia de 20 °C.
ΔU
Caída de tensión
V
Caída de ida y vuelta, ya que la corriente recorre dos veces la longitud.
Cómo usar esta calculadora
Introduce los calibres con ceros como números negativosEscribe 0 como 0, 00 como −1, 000 como −2 y 0000 como −3. Esta convención mantiene la escala continua y permite que una sola fórmula cubra todo el intervalo del AWG 40 al 0000 sin caso particular.
Elige el material antes de leer la resistenciaEl aluminio es alrededor de 1,64 veces más resistivo que el cobre a igual sección. La sección y el diámetro no cambian con el material, pero la resistencia y la caída de tensión sí, y de forma nada despreciable.
Comprueba la caída de tensión y no solo la secciónUn calibre que basta térmicamente puede caer demasiado en un recorrido largo. La caída indicada es la de ida y vuelta, así que compárala directamente con tu límite del 3 % o del 5 %.
Usa la sección CEI para sustituir el cableLa sección propuesta es la primera sección normalizada igual o superior al área del AWG, de modo que la sustitución nunca es a la baja. Un AWG 12 pasa así a 4 mm² y no a 2,5 mm².
Corrige por la temperatura de servicioEl resultado es la resistencia en continua a 20 °C. En un conductor a 70 °C, añádele alrededor de un 20 %, y otro tanto a la caída de tensión que has calculado a partir de ella.
Ejemplos resueltos
Ejemplo 1
Un recorrido de 30 m en AWG 12 de cobre transporta 10 A. Determinar su sección, su resistencia y la caída de tensión.
Solución paso a paso
Diámetro: d = 0,127 × 92^((36 − 12)/39) = 0,127 × 92^0,615 = 2,053 mm
Resistencia del recorrido: 5,21 × 30 / 1000 = 0,1563 Ω de ida
Caída de tensión: 2 × 10 × 0,1563 = 3,126 V
Sección CEI igual o superior a 3,309 mm²: 4 mm²
Valoración: sobre 120 V, esos 3,126 V representan el 2,6 %, justo por debajo del límite habitual del 3 % para un circuito terminal.
Ejemplo 2
El mismo recorrido de 30 m con 10 A, pero en AWG 10 de aluminio. Dos cambios a la vez, cada uno en un sentido.
Solución paso a paso
Diámetro del AWG 10: d = 0,127 × 92^((36 − 10)/39) = 2,588 mm
Sección: A = π × 2,588² / 4 = 5,261 mm², o sea 1,59 veces la del AWG 12
Resistencia del aluminio por kilómetro: 2,826 × 10⁻⁸ / (5,261 × 10⁻⁶) × 1000 = 5,37 Ω/km
Casi la misma resistencia que el AWG 12 de cobre, pese a una sección un 59 % mayor
Caída de tensión: 2 × 10 × (5,37 × 0,03) = 3,22 V, apenas peor
Esta es la regla práctica del aluminio: hacen falta unos dos calibres AWG más para igualar el comportamiento del cobre.
Sigue siendo interesante en secciones grandes, donde el aluminio pesa la mitad y cuesta bastante menos, siempre que las conexiones estén homologadas para él.
Sección según el calibre AWG
La sección sigue una progresión geométrica: cada tres calibres se duplica. En escala logarítmica el trazo sería una recta, lo que hace visible la razón constante de la escala. El marcador señala el calibre que has elegido.
Secciónfrente aCalibre AWG
Se recalcula en vivo con tus datos. El marcador señala tu valor actual.
Gráfico de líneas de Sección frente a Calibre AWG. Los mismos valores aparecen en la tabla de datos de abajo.
Valores representados arriba, muestreados en el rango de calibre awg.
Cómo interpretar el resultado
El diámetro y la sección son puramente geométricos y no dependen del material. La resistencia y la caída de tensión sí, y son ellas las que deciden si el calibre conviene a tu recorrido.
Sección: < 1Conductor muy fino
Una sección de < 1 mm² corresponde a los hilos de señal y de instrumentación. Por debajo del AWG 30 aproximadamente, el conductor es frágil de conectar y solo se emplea dentro de los equipos.
Sección: 1 – 10Rango del cableado interior
Una sección de 1 – 10 mm² es la de los circuitos de mando, la iluminación y las tomas de pequeña potencia. Comprueba la caída de tensión si el recorrido es largo: en esta escala crece deprisa.
Sección: 10 – 100Rango de los circuitos de potencia
Una sección de 10 – 100 mm² conviene a los circuitos terminales y a las líneas secundarias. La sección CEI propuesta te da el equivalente métrico directo, elegido igual o por encima para no degradar el cable.
Sección: ≥ 100Conductor de gran sección
Una sección de ≥ 100 mm² pertenece a las acometidas y a las líneas principales. En este rango el aluminio se vuelve competitivo, y el efecto pelicular empieza a contar en alterna a partir de unos 100 mm².
Caída de tensión: ≥ 6,9Por encima de la escala AWG
Una sección de ≥ 6,9 mm² supera el 0000, que es el extremo de la escala AWG. Más allá, la práctica norteamericana emplea los kcmil: 1 kcmil vale 0,5067 mm², y el 0000 equivale a 211,6 kcmil.
Errores comunes que evitar
Creer que un calibre alto significa un hilo grueso
Por qué importa:La escala va al revés porque el número contaba las pasadas por la hilera de trefilado: cada pasada adelgazaba el hilo y le sumaba un número. Un AWG 30 es por tanto fino como un cabello, y un 0000 más grueso que un pulgar.
✓Cómo evitarlo:Recuerda que el número sube cuando el hilo adelgaza, y ánclate en dos puntos: el AWG 12 ronda los 3,3 mm² y el 0000 los 107 mm².
Confundir la sección nominal con la sección real de un cable cableado
Por qué importa:Un conductor cableado se compone de hilos que dejan huecos entre sí. Su diámetro exterior supera al del hilo macizo de igual sección: la sección de cobre es la misma, pero el cable ocupa más sitio en el tubo o en el borne.
✓Cómo evitarlo:Usa la sección para la resistencia y la caída, y el diámetro exterior real del fabricante para el llenado de tubos y la elección de los bornes.
Sustituir cobre por aluminio a igual calibre
Por qué importa:El aluminio tiene el 64 % de la conductividad del cobre. A igual calibre presenta pues alrededor de un 64 % más de resistencia, con la caída de tensión y el calentamiento en la misma proporción.
✓Cómo evitarlo:Cuenta con unos dos calibres AWG más para el aluminio, y emplea bornes homologados para él: el aluminio fluye bajo presión y una conexión inadecuada acaba aflojándose.
Tomar la resistencia a 20 °C por la de servicio
Por qué importa:La resistividad del cobre sube alrededor de un 0,39 % por grado. Un conductor que trabaja a 70 °C presenta pues aproximadamente un 20 % más de resistencia que el valor mostrado, y otro tanto de caída de tensión.
✓Cómo evitarlo:Mayora la resistencia en un 20 % para una estimación en caliente, o aplica R₇₀ = R₂₀ × [1 + 0,00393 × (70 − 20)].
Emplear el resultado como intensidad admisible
Por qué importa:Esta calculadora no dice nada sobre la corriente que el conductor puede transportar. La intensidad admisible depende del aislamiento, del modo de instalación, del agrupamiento y de la temperatura ambiente, y no solo de la sección.
✓Cómo evitarlo:Consulta las tablas de intensidades admisibles de tu reglamento con los factores de corrección aplicados. Esta conversión te da la geometría y la resistencia, no el límite térmico.
Ignorar el efecto pelicular en alterna y en gran sección
Por qué importa:En alterna, la corriente se concentra hacia la periferia del conductor. A 50 Hz el efecto es despreciable por debajo de unos 100 mm², pero en un conductor de 400 mm² la resistencia efectiva supera en más de un 10 % al valor en continua.
✓Cómo evitarlo:Para las grandes secciones en alterna, toma la resistencia en alterna del fabricante en vez de la de continua, o reparte la corriente entre varios conductores en paralelo.
Aplicaciones prácticas
▸Convertir un catálogo o un plano americano a secciones métricas
▸Elegir la sección CEI equivalente para sustituir un cable
▸Estimar la resistencia de un recorrido de mando o de instrumentación
▸Comprobar la caída de tensión de un cable existente
▸Comparar el comportamiento del cobre y del aluminio a igual calibre
▸Enseñar la lógica geométrica de la escala AWG
Casos de uso por sector
Fabricación de armarios y equipos
Los esquemas de origen norteamericano especifican en AWG mientras la fabricación europea compra en mm². La equivalencia hay que hacerla siempre al alza, ya que un AWG 12 vale 3,3 mm² y bajarlo a 2,5 mm² degradaría el circuito.
Instalaciones fotovoltaicas y de corriente continua
Los recorridos en continua de baja tensión son muy sensibles a la caída, porque un mismo número de voltios pesa mucho más sobre 12 o 24 V que sobre 230 V. La resistencia por kilómetro es aquí la cifra determinante, y la caída de ida y vuelta la comprobación esencial.
Redes y audio
Los cables de datos y de altavoz se especifican en AWG en todo el mundo, incluso en países métricos. Un cable de altavoz en AWG 16 sobre 15 m añade alrededor de 0,4 Ω al circuito, lo que ya no es despreciable frente a una carga de 8 Ω.
Consejos prácticos
💡Tres calibres AWG duplican o dividen por dos la sección; seis duplican el diámetro.
💡Diez calibres multiplican o dividen la sección por diez, aproximadamente.
💡El aluminio necesita unos dos calibres más para igualar al cobre.
💡El AWG 12 vale 3,3 mm² y el AWG 10 vale 5,26 mm²: dos puntos de referencia útiles.
💡Mayora la resistencia un 20 % para pasar de 20 °C a la temperatura de servicio.
💡Por encima del 0000 la escala se abandona: se cuenta en kcmil, a 0,5067 mm² el kcmil.
Ventajas y limitaciones
Ventajas
✓Cubre toda la escala, del AWG 40 al 0000, con una sola fórmula
✓Da a la vez la geometría, la resistencia y la caída de tensión
✓Propone la sección CEI equivalente sin degradar nunca el cable
✓Trata el cobre y el aluminio con sus resistividades respectivas
✓Hace visible la lógica geométrica que se esconde tras los números
Limitaciones
!Da la resistencia en continua a 20 °C, no la de servicio en caliente
!No tiene en cuenta el efecto pelicular, sensible en alterna a partir de unos 100 mm²
!Supone un conductor macizo; un cable cableado tiene mayor diámetro exterior
!No dice nada sobre la intensidad admisible, que depende de la instalación
!Emplea la resistividad del cobre recocido; el cobre duro es ligeramente más resistivo
!No cubre los kcmil, empleados por encima del 0000
!La caída de tensión supone un circuito de dos conductores de ida y vuelta
La escala AWG en cobre
Diámetro, sección y resistencia en el rango corriente, con la caída de tensión de un recorrido de 30 m a 10 A. Recorre la columna de secciones de tres en tres filas y verás que se divide por dos en cada paso: esa es la progresión geométrica sobre la que está construida la escala.
Cobre recocido a 20 °C. Compara el calibre 2 con el 12: diez pasos, y la sección cae de 33,63 a 3,309 mm², un factor 10,16, que es la regla de los diez calibres. Compara el 12 con el 6: seis pasos, de 3,309 a 13,30 mm², un factor 4,02, o sea dos duplicaciones.
Calcula primero el diámetro con d = 0,127 × 92^((36 − n)/39) en milímetros, y después la sección con A = πd²/4. Para el AWG 12 eso da 2,053 mm de diámetro y 3,31 mm² de sección, que en la práctica se sustituye por 4 mm².
¿Por qué el número AWG crece cuando el hilo adelgaza?
Porque contaba las pasadas por la hilera de trefilado. Cada paso estiraba el hilo y le sumaba un número, así que un AWG 30 ha pasado treinta veces y es fino como un cabello. La escala guarda la memoria del procedimiento de fabricación.
¿Cuál es la equivalencia métrica del AWG 12?
El AWG 12 mide 2,053 mm de diámetro y 3,31 mm² de sección. La sección CEI 60228 igual o inmediatamente superior es 4 mm², y no 2,5 mm², que sería una degradación del circuito. Esa es la elección correcta al sustituir el cable.
¿Qué significan el 00, el 000 y el 0000?
Son los calibres situados por encima del 1, escritos con ceros en lugar de números negativos. Se leen «dos cero», «tres cero» y «cuatro cero», y también se escriben 2/0, 3/0 y 4/0. El 0000 es el extremo grueso de la escala AWG.
¿Cuántos calibres AWG duplican la sección?
Tres. Cada paso multiplica el diámetro por unos 1,123, así que tres pasos lo multiplican por 1,42 y la sección por dos. Del mismo modo, seis calibres duplican el diámetro y cuadruplican la sección, y diez la multiplican aproximadamente por diez.
¿Es la resistencia mostrada la de servicio?
No, es la resistencia en continua a 20 °C. El cobre gana alrededor de un 0,39 % de resistencia por grado, así que un conductor a 70 °C presenta en torno a un 20 % más. Mayora el valor en consecuencia para una estimación en condiciones reales.
¿Cuál es la diferencia entre el AWG y los kcmil?
El AWG se detiene en el 0000; por encima, la práctica norteamericana cuenta en miles de mils circulares, o kcmil. Un mil circular es la superficie de un círculo de una milésima de pulgada de diámetro, y un kcmil vale 0,5067 mm². El 0000 equivale a 211,6 kcmil.
¿Se aplican los mismos números al aluminio?
El diámetro y la sección sí, ya que son puramente geométricos. La resistencia no: el aluminio es alrededor de 1,64 veces más resistivo que el cobre, y necesita por tanto unos dos calibres AWG más para igualar su comportamiento eléctrico.
¿Por qué mi cable mide más que el diámetro calculado?
Porque probablemente es cableado. Un conductor cableado se compone de hilos con huecos entre ellos, así que su diámetro exterior supera al del hilo macizo de igual sección de cobre. La resistencia sigue el área de cobre, pero el llenado del tubo sigue el diámetro exterior.
¿Puedo deducir la corriente admisible del calibre?
No de manera fiable. La intensidad admisible depende del tipo de aislamiento, del modo de instalación, del agrupamiento y de la temperatura ambiente, y no solo de la sección. Un mismo conductor puede transportar el doble al aire libre que embebido en aislamiento térmico.
Glosario
AWG
American Wire Gauge, escala geométrica de calibres cuyo número crece cuando el conductor adelgaza.
Trefilado
Procedimiento de estirado del hilo a través de una hilera, del que la escala AWG cuenta las pasadas.
Mil circular
Superficie de un círculo de una milésima de pulgada de diámetro; 1 kcmil vale 0,5067 mm².
Resistividad (ρ)
Propiedad del material que fija su resistencia: 1,724 × 10⁻⁸ Ω·m para el cobre recocido a 20 °C.
Conductor macizo
Conductor de un solo hilo, cuyo diámetro exterior es exactamente el diámetro del cobre.
Conductor cableado
Conductor formado por varios hilos, más flexible pero de mayor diámetro exterior a igual sección.
Efecto pelicular
Concentración de la corriente alterna hacia la periferia del conductor, que aumenta su resistencia efectiva.
CEI 60228
Norma internacional que define las secciones métricas normalizadas de los conductores de los cables.
Cobre recocido
Cobre tratado térmicamente para ganar flexibilidad, referencia de conductividad de los cables eléctricos.
Reducción de capacidad
Disminución de la corriente admisible de un conductor por agrupamiento, temperatura ambiente o modo de instalación.
Referencias científicas y normativas
ASTM B258 — Especificación normalizada de los diámetros nominales de los conductores de cobre macizo — ASTM International
CEI 60228 — Conductores de cables aislados — Comisión Electrotécnica Internacional
NFPA 70 (National Electrical Code) capítulo 9, tabla 8 — Propiedades de los conductores — National Fire Protection Association
CEI 60287 — Cables eléctricos: cálculo de la intensidad admisible — Comisión Electrotécnica Internacional
NIST — Propiedades eléctricas del cobre y del aluminio — National Institute of Standards and Technology
Conclusión
El AWG parece arbitrario y es en realidad rigurosamente geométrico: cada paso multiplica el diámetro por 1,123, y de esa única razón se derivan todas las reglas prácticas. Tres calibres duplican la sección, seis duplican el diámetro, diez la multiplican por diez. Retén dos puntos de referencia — el AWG 12 en 3,3 mm² y el 0000 en 107 mm² — y podrás recorrer mentalmente toda la tabla. Lo que esta conversión no te dice es tan importante como lo que te da: la sección determina la resistencia, no la corriente admisible. Esta depende del aislamiento, del modo de instalación, del agrupamiento y de la temperatura ambiente, y hay que buscarla en las tablas de tu reglamento. Y recuerda que la resistencia indicada es la de 20 °C: a la temperatura de servicio, mayórala en torno a un 20 %.
Convierte tu propio calibre arriba y compara el cobre con el aluminio para ver los dos calibres de diferencia.
